Забег в небо
На Эльбрусе проходит фестиваль экстремальных видов спорта Red Fox Elbrus Race, главное событие которого – скоростное восхождение на Эльбрус – западная вершина. Как это происходит и зачем люди бегут в горы.
Проверка на прочность: чувствовать себя всемогущим
6 мая, приют «Бочки», высота 3850 метров. Ночью поднимается буря. «Бочку» – бывший железнодорожный вагон, предназначенный для перевозки нефти и переделанный в домик для туристов и альпинистов, качает из стороны в сторону. В две маленькие форточки – единственные в помещении, рассчитанном на восемь человек, – стучится град.
Утром буря не прекращается. Термобелье, толстовка, пуховик, непромокаемая куртка, балаклава (альпинистская маска-шапка, защищающая лицо и голову), очки, трекинговые палки – только в таком обмундировании можно выйти на улицу. Пожелав друг другу удачи, мы командой открываем дверь в белоснежный ад.
Двигаясь медленно, цепочкой спускаемся в направлении, которое показал один из гидов.
- Не туда, не туда идете! – слышим крик за спиной. Нас нагоняет гид, к счастью, заметивший ошибку. В белой пелене мы за несколько секунд сбились с пути и чуть не угодили в скалистый обрыв. Хотя среди нас были и не новички в альпинистском деле…
В лицо бьет снег. Очки запотели, идти приходится почти вслепую. До станции «Мир», откуда можно спуститься по канатной дороге вниз, остается каких-то 600 метров. Но, кажется, путь не пройти. Передвигаться по обледенелой трассе тяжело. Ухожу влево, «на снежок», и проваливаюсь почти по пояс. Кто-то подхватывает меня под руки. Спаситель провожает до самой станции, а уже в кабинке фуникулера узнаю в нем Виталия Шкеля, чемпиона России по скайраннингу и основного претендента на победу в забеге на Эльбрус.
- Никогда не сходи с трассы, особенно в это время года, – объясняет Виталий.
- Снег уже некрепкий, но его много. Он заваливает расщелины,
в которые легко провалиться. Горы непредсказуемы. Особенно Эльбрус с его погодой. Можно быть прекрасным спортсменом, показывать хорошие результаты, но при подъеме в горы все меняется. Даже самые опытные альпинисты зачастую чувствуют себя неуверенно и иногда испытывают страх.
Кто-то с этим справляется и в награду получает ощущение, что ему все под силу. Победа захватывает. И заставляет снова и снова идти в горы. Однако кто-то сдается. Момент преодоления – выбор каждого.
Горная болезнь: там хорошо, где мы есть
7 мая, станция «Мир», высота 3450 метров Вертикальный километр – квалификационный этап перед забегом на Эльбрус.
В 8:30 на старте на Поляне Азау, последнем обитаемом пункте перед восхождением на высоте 2350 метров, разминаются спортсмены и любители. Виталий Шкель максимально сконцентрирован, смотрит под ноги, стараясь не встречаться ни с кем взглядом. Только итальянец Марко де Гаспери – главный конкурент Шкеля – решается пожать ему руку.
Старт скоростного восхождения на Эльбрус
Флаг. 255 человек стартуют на гору. Трассу длиной 3900 метров в минувшем году лидеры прошли меньше чем за 50 минут. В этот раз первый Виталий Чернов с результатом 47 минут и 22 секунды. С разрывом в 10 секунд приходит Шкель. Внезапно участник без номера пересекает финишную черту. Это пес. Собака лает и виляет хвостом.
- Местный пес-альпинист. Он со старта бежал рядом. И в других гонках я его тоже видел. Мы-то, спортсмены, за победой бежим, а он зачем, непонятно, – говорит один из участников забега.
Постепенно подтягиваются другие спортсмены. Едва они пересекают линию финиша, бросаются на снег, чтобы перевести дыхание. Все улыбаются. Даже те, кто пришли с плохими результатами, обнимаются, поздравляют друг друга. Я невольно тоже начинаю испытывать вселенское счастье и не пойму почему.
- А вот ты и познакомилась с горной эйфорией. – объясняет Шкель. – Она по-разному проявляется. Чаще в необъяснимом, внезапно возникшем ощущении счастья. Многие спортсмены из-за этого в горы и поднимаются.
Но предугадать, как себя поведет мозг в условиях недостатка кислорода, невозможно. Редко, но бывают случаи, когда эйфория проявляется не очень хорошо. Как-то группа туристов поднималась выше скал Пастухова. На высоте примерно 5000 метров один альпинист вдруг начал кричать. Когда к нему попытались подойти, он принял агрессивную позу и стал замахиваться трекинговыми палками на своих же друзей. Не знаю как, но его скрутили и спустили вниз. Через пару дней выяснилось: там, на высоте, взбунтовавшийся альпинист был уверен, что его окружает стая волков.
Естественный отбор: горы зовут родственные души
9 мая, перевал Скалы Пастухова, высота 4800 метров. В 4:00 мы отправляемся к «Бочкам». Оттуда в 7:00 должны стартовать спортсмены-любители. «Лоси», как любители называют профессионалов, начнут забег в 6:30 от Азау.
Через полтора часа мы встречаем рассвет на высоте 3850 метров. Внизу – нетронутая белая скатерть, далеко впереди – горы и солнце, медленно поднимающееся из-за них.
- Ради этой красоты и романтики я сюда приезжаю уже третий год. Соберусь жениться, предложение сделаю здесь, – нарушил тишину один из альпинистов.
Вызвалась помогать выдавать рюкзаки бегунам, идущим от Азау. «34,104,22…» – судьи выкрикивают номера приближающихся спортсменов. За несколько секунд нужно найти пронумерованный рюкзак с сухой одеждой и буквально вложить в руки бегуна. Первым в 7:45 приходит Марко де Гаспери. Он пьет чай и переодевается прямо на улице. Мимо него, на ходу заглатывая апельсин, пробегает Шкель.
- А вот участник без номера, – смеется кто-то. Появляется тот самый пес, который получил «допуск» к забегу на Эльбрус, пройдя вертикальный километр. Собаке, как полноценному участнику, дают попить теплой воды. Пес останавливается на какое-то время, но замечает пару спортсменов, бегущих наверх, и продолжает гонку.
В 8:30 на ратраке (машина на гусеничном ходу, используемая для подготовки горнолыжных склонов и лыжных трасс) поднимаемся на высоту 4700 метров. Строй бегущих людей начинается далеко внизу.
Пара спортсменов присаживается на снег (остановки не запрещены, главное – уложиться в контрольное время). Пока они пьют чай из термоса, к ним подбегает незнакомый участник, буквально валясь с ног. Ребята начинают суетиться, кто-то предлагает яблочко, кто-то воду и орехи. Здесь все подчинено правилу «помоги ближнему». Вскоре бегун «оживает» и с новыми силами устремляется на Эльбрус.
Через пару часов сообщают, что до вершины спортсмены не дойдут: наверху метель и судьи разворачивают всех на высоте 5300 метров. Финиш с западной вершины (5642 метра) переносят на «Бочки».
Шкель приходит вторым: он отстал от де Гаспери всего на минуту.
- Обидно, конечно, что нас развернули. Но горы будут стоять здесь всегда, а вот жизнь – одна. Задача любого альпиниста – адекватно оценивать погодные условия и свои возможности. Так что попробую стать чемпионом по забегу на Эльбрус в следующем году, – обещает Виталий.
10 мая, Поляна Азау, высота 2350 метров Прощальная вечеринка. Горы покорены, вещи собраны. Все делают фото на память. Безымянный пес тоже пришел. Ему достается большой кусок мяса – заслужил. Все танцуют до утра и планируют следующие восхождения. Я стою в стороне.
- Хорошо здесь, правда? – заговаривает со мной незнакомый молодой человек. – Такой компании нет нигде, ни в одном виде спорта. Здесь не бывает плохих людей. Кто-то из альпинистов однажды сказал: «Горы зовут тех, чья душа им по росту». Очень точная фраза.
Поляну Азау – перевалочный пункт между двумя мирами, привычным и «эльбрусовским», – я покидала в смешанных чувствах. Накануне отъезда мы узнали о погибших… Помимо участников фестиваля на Эльбрусе рядом с нами было много людей, решивших самостоятельно покорить гору. Пока мы следили за «своими» и радовались победам, на тех же высотах кто-то умирал…
С одной стороны, горы прекрасны. Романтика, преодоление себя, хорошая компания, с другой – они забирают так много жизней. Здесь, на Эльбрусе, сообщения об очередном, как это ни ужасно звучит, погибшем всегда встречают молчанием и скорбью в глазах. Но через несколько минут срабатывает защитный механизм и кто-то обязательно переводит тему. Так случилось и в этот раз… Говорили в основном о горах, о закатах и рассветах, о технике подъема и зависимости, которую вызывают горы. Зависимость, страсть – название не столь важно, главное, это чувство, несмотря на опасность, заставляет людей бежать к небу.